中央暖氣係統指整幢建築物由同一熱源保溫。大部分的中央暖氣係統都有水，因為水容易儲存也適宜傳導。水在氣體燃料，燃油，電力或固體燃料的鍋爐內加熱，接著由電泵驅動，在散熱器中循環固定，使房間變暖。一個可以調節的氣閥控製熱水的固定，整個中央暖氣係統由電定時器控製，能在指定時間自動開關。

 　　鍋爐的熱水也可用來加熱洗滌及洗澡用的水。這些熱水流入儲水器內的螺旋形導管，加熱儲水器內的水，而儲水器則連接熱水龍頭及淋浴設備。熱水會在鍋爐內自然飛騰，水冷卻後下沈到鍋爐內再次加熱，因此並不需要使用泵。中央暖氣係統——鍋爐內的熱水使散熱器變熱，也用來加熱獨立供應熱水龍頭的水。同樣的水在鍋爐內不斷循環流動，使鍋爐及導管不會像熱水壺那樣積聚沈澱物。